Fin octobre, les têtes de ton hortensia virent au brun et la question tombe : je coupe maintenant, ou j’attends ? J’ai repris ce qu’écrivent la RHS britannique, les services de vulgarisation des universités de l’Illinois, de Clemson (Caroline du Sud) et du Connecticut, puis la LPO, le Code civil et service-public.gouv.fr.
Tout part du type d’hortensia et du bois qui porte ses fleurs, celui de l’an passé ou celui de l’année. Périodes, hauteurs et proportions viennent donc du Royaume-Uni ou des États-Unis, avec leur climat : aucun organisme francophone consulté ne traite la taille de l’hortensia.
L’essentiel
- Le bois décide : macrophylla, serrata, quercifolia et grimpant fleurissent sur le bois de l’an passé ; paniculata et arborescens, dont « Annabelle », sur celui de l’année (Illinois, Clemson ; RHS pour le serrata et le grimpant).
- En automne, garde les têtes sèches d’un hortensia à grosses têtes : la RHS conseille de les laisser l’hiver, pour une certaine protection des bourgeons contre le gel, et de les couper au printemps ; en région douce, elle admet de les ôter dès qu’elles fanent. Aucune source lue ne donne de taille d’automne pour un macrophylla.
- Macrophylla : printemps au Royaume-Uni, après les fleurs aux États-Unis : début ou milieu du printemps selon les pages de la RHS ; juste après la floraison pour l’Illinois, au plus tard le 1er août, et pour Clemson.
- Paniculata et arborescens : fin d’hiver ou début de printemps, d’après la RHS, l’Illinois et Clemson. En taille sévère, la RHS obtient en général une charpente de 25 cm au plus, ou vise environ 60 cm si tu veux plus de hauteur.
- Tailler court ne vaut pas pour tous : sur un macrophylla ou un serrata, une taille lourde fait perdre les fleurs, selon la RHS, qui lie au contraire la taille sévère du paniculata et de l’arborescens à des têtes plus grosses.
Sommaire
- Le type d’hortensia et le bois qui porte ses fleurs
- En automne : couper les fleurs fanées ou les laisser ?
- Quand tailler les hortensias : qui conseille quel moment
- Comment tailler un hortensia à grosses têtes ou à fleurs plates
- Paniculata et Annabelle : la taille sur le bois de l’année
- Grimpant, feuilles de chêne et aspera : tailler peu
- Rajeunir un vieil hortensia, et le cas du pot
- Mon hortensia ne fleurit pas : la taille ou le gel ?
- Où couper, avec quoi, et le mastic
- Ce que tu repères en taillant
- Oiseaux, voisins, déchets : le cadre de la taille
- Ce qu’on lit partout sur la taille des hortensias
- Questions fréquentes
Le type d’hortensia et le bois qui porte ses fleurs
L’université de l’Illinois range les hortensias courants en deux groupes pour la taille : ceux qui fleurissent sur le vieux bois, poussé l’année précédente, ou sur le bois de l’année. Tailler le premier au mauvais moment retire les boutons en formation.
Huit hortensias, leur fleur et leur bois
| Type | Forme de la fleur, selon la RHS | Bois qui porte les fleurs, selon la source |
|---|---|---|
| Macrophylla à grosses têtes (« mophead ») | Tête pleine et ronde de grands pétales | Bois de l’an passé (RHS, Illinois, Clemson) |
| Macrophylla à fleurs plates (« lacecap ») | Petites fleurs au centre, bordure de grands pétales | Bois de l’an passé (mêmes sources) |
| Serrata | Plate (cultivars lacecap) | Pousses nées des tiges de l’an passé ; taillé comme le macrophylla (RHS seule) |
| Paniculata | En cône | Bois de l’année (Illinois, Clemson) ; la RHS ne dit rien du bois |
| Arborescens, dont « Annabelle » | Tête ronde | Bois de l’année (Illinois, Clemson) ; RHS : rien sur le bois |
| Quercifolia, à feuilles de chêne | En cône | Vieux bois (Illinois, Clemson) ; RHS : rien sur le bois |
| Grimpant (H. anomala subsp. petiolaris) | Non décrite | Pousses de l’an passé (RHS), vieux bois (Illinois) |
| Aspera | Plate (cultivars lacecap) | Aucune source lue |
La RHS place ces arbustes dans son groupe de taille 4, un classement britannique. Certaines variétés de macrophylla dites remontantes fleurissent sur les deux bois, selon l’Illinois : si l’hiver abîme leurs bourgeons, elles peuvent encore fleurir sur le bois neuf. Même logique qu’avec le rosier : le type commande le moment.
Tu ne connais pas ton hortensia ?
Aucune source lue ne dit comment tailler un hortensia de type inconnu. Regarde la fleur : une tête ronde oriente vers un macrophylla ou un arborescens, un cône vers un paniculata ou un quercifolia, d’après la RHS. En attendant de savoir, je me limite au bois mort.
Avant le sécateur, une seule question : ton hortensia fleurit-il sur le bois de l’an passé ou sur celui de l’année ?
En automne : couper les fleurs fanées ou les laisser ?
C’est la question de saison, et les sources y répondent type par type :
- hortensia à grosses têtes : la RHS préfère laisser les têtes l’hiver, pour une « certaine » protection des bourgeons tendres contre le gel ;
- en région douce, elle admet qu’on les ôte dès qu’elles fanent ;
- au début du printemps, elle coupe ces têtes jusqu’à la première paire de bourgeons forts et sains ;
- sa page de culture attend la mi-printemps, et coupe à la première ou à la deuxième paire ;
- fleurs plates, plus rustiques : tête coupée après la floraison, à la deuxième paire de feuilles, pour éviter des graines qui épuisent la plante ;
- arborescens : une seconde floraison en août si l’on ôte les fleurs fanées, selon un document de l’Illinois.
En face, l’Illinois range le retrait des fleurs fanées dans l’entretien courant, faisable « à tout moment », tous types confondus, aux États-Unis.
Une vraie taille d’automne ? La RHS n’en parle pas dans ses consignes ; seule l’Illinois le fait, pour le bois de l’année : paniculata et arborescens y sont « couramment » rabattus fort à l’automne, mais le refaire chaque année peut affaiblir la plante. Elle propose alors une taille tous les deux ou trois ans.
Pour un macrophylla, aucune source lue ne donne de geste d’automne. Pour les fleurs fanées du paniculata, du quercifolia, de l’aspera, du serrata et du grimpant, aucune non plus. Je laisse les têtes sécher sur pied jusqu’au printemps.
Fin octobre, sur un hortensia à grosses têtes, la RHS conseille d’attendre le printemps.
Quand tailler les hortensias : qui conseille quel moment
Chaque ligne porte son organisme et son climat : les calendriers ne se recoupent pas.
Les périodes de taille, organisme par organisme
| Organisme | Période | Pour quels hortensias, où |
|---|---|---|
| RHS | Fin d’hiver ou début de printemps, le plus souvent | Règle générale ; Royaume-Uni |
| RHS | Mi-printemps | Macrophylla et serrata (page de culture) |
| RHS | Début de printemps, avant la reprise | Paniculata et arborescens |
| RHS | Printemps, taille minimale | Aspera et quercifolia |
| RHS | Été, juste après la floraison | Grimpant |
| Illinois | Dès la fin de la floraison, au plus tard le 1er août | Vieux bois : macrophylla, quercifolia, grimpant ; Illinois |
| Illinois | Fin d’hiver à début de printemps ; souvent rabattus à l’automne | Bois de l’année : paniculata, arborescens |
| Clemson | Juste après la floraison | Macrophylla ; Caroline du Sud |
| Clemson | Fin d’hiver ou début de printemps, plante en repos | Paniculata, arborescens |
| Clemson | Peu après la floraison de juin | Quercifolia |
Sur le macrophylla et le quercifolia, deux camps. La RHS taille au printemps et garde l’hiver les grosses têtes ; Clemson taille juste après la floraison, l’Illinois aussi, avec le 1er août pour limite : les boutons du vieux bois s’y forment en août et en septembre. Climats différents, et aucune source lue ne tranche pour un jardin français.
La RHS varie elle-même d’une page à l’autre : fin d’hiver ou début de printemps en règle générale, mi-printemps pour le macrophylla et le serrata. Sur le paniculata et l’arborescens, les trois organismes s’accordent sur la fin d’hiver ou le début du printemps, même si l’Illinois note aussi le rabattage d’automne. Le seul document français lu est le tableau de taille d’une commune, qui coche « Hortensia » en mars, sans type ni motif.
Le 1er août est une date de l’Illinois, pas un repère français ; le printemps est celui de la RHS.
Comment tailler un hortensia à grosses têtes ou à fleurs plates
Sur un macrophylla ou un serrata installé, la RHS taille « légèrement, mais régulièrement » :
- couper à la base une ou deux des tiges les plus vieilles, pour relancer des pousses de remplacement ;
- retirer les tiges faibles et grêles, surtout celles qui traînent au sol ;
- éviter la taille lourde, qui fait perdre les fleurs : elles naissent sur des pousses issues des tiges de l’an passé ;
- Clemson (Caroline du Sud), macrophylla : au plus un tiers de la croissance totale, juste après la floraison ;
- Woodford (Illinois), macrophylla, début août, date du communiqué : ôter les vieilles tiges sombres qui ont déjà fleuri, garder les jeunes.
Pour tout arbuste à plusieurs tiges, et non pour l’hortensia seul, un document de l’Illinois retire chaque année un tiers à la moitié des vieilles tiges. Avec la RHS et Clemson, trois mesures qui ne se convertissent pas l’une dans l’autre.
En taille courante, un macrophylla perd quelques vieilles tiges, pas sa hauteur.
Paniculata et Annabelle : la taille sur le bois de l’année
Bois de l’année pour les deux, selon l’Illinois et Clemson. La RHS les taille chaque printemps :
- seul le retrait du bois mort est indispensable, au printemps ;
- taille annuelle : tiges de l’an passé rabattues à une paire de bourgeons sains, sur une charpente permanente ;
- taille sévère, pour des têtes plus grosses sur des tiges fortes : la paire de bourgeons la plus basse ;
- charpente obtenue : en général 25 cm de haut au plus ;
- environ 60 cm si tu veux garder plus de hauteur ;
- plante négligée : en général, une taille plus sévère lui rend sa charpente basse.
L’Illinois éclaircit le paniculata à cinq à dix tiges principales pour de plus grosses fleurs, et le rajeunit au sol tous les quelques ans ; sur l’arborescens, elle ôte les tiges extérieures en fin d’hiver.
Sur la hauteur de l’arborescens, les sources divergent. Le communiqué de Woodford (Illinois) laisse 18 pouces de tiges à « Annabelle » et aux arborescens, soit environ 46 cm (conversion faite ici, pas par la source) ; en taille sévère, la RHS obtient en général 25 cm au plus, ou environ 60 cm pour plus de hauteur.
Les 25 cm de la RHS valent pour une taille sévère du paniculata et de l’arborescens, jamais pour un macrophylla.
Grimpant, feuilles de chêne et aspera : tailler peu
Le grimpant fleurit sur les pousses de l’an passé. La RHS le taille en été, juste après la floraison :
- rabattre les pousses qui ont fleuri ;
- raccourcir les pousses neuves trop longues, sans longueur chiffrée ;
- épargner le haut, qui porte la plupart des fleurs, ou le tailler légèrement ;
- au départ, lui donner fils ou treillage, même s’il s’accroche seul ;
- au printemps, retailler légèrement les pousses très abîmées par un fort gel.
Quercifolia et aspera : la RHS ne fait qu’une taille minimale au printemps, bois mort et tiges trop longues. L’Illinois et Clemson taillent le quercifolia après sa floraison ; le communiqué de Woodford juge qu’il n’a d’ordinaire pas besoin de taille. Un grimpant monté jusqu’au toit, c’est l’échelle qui fixe ma limite : là, je ferais venir quelqu’un payé à l’heure.
Le grimpant se taille après ses fleurs ; on lui laisse le haut, où il fleurit le plus.
Rajeunir un vieil hortensia, et le cas du pot
Un pied trop grand ou mal formé se reprend, au prix de fleurs. Les trois premiers cas sont ceux de la RHS :
- macrophylla : toutes les tiges coupées à la base, sans fleurs cet été-là ; les nouvelles fleurissent l’année suivante ;
- grimpant : une taille sévère réduit la floraison pendant environ deux étés, d’où une réduction étalée sur trois ou quatre ans ;
- paniculata ou arborescens négligé : taille plus sévère, pour retrouver la charpente basse ;
- tout arbuste envahi, selon l’Illinois : toutes les tiges à quelques pouces du sol, de la fin d’hiver au début du printemps.
En pot, la RHS propose d’abriter la plante l’hiver, en serre froide ou contre un mur ensoleillé et protégé, pour ses bourgeons. La taille en pot, ou celle d’un hortensia offert fleuri, aucune source lue ne la décrit ; la durée sans fleurs d’un paniculata rajeuni non plus.
Selon la RHS, rajeunir un macrophylla coûte un été de fleurs ; un grimpant se rajeunit en plusieurs années.
Mon hortensia ne fleurit pas : la taille ou le gel ?
Les causes que les sources lient à la taille ou au gel ; sauf mention de l’Illinois, c’est la RHS qui parle :
- macrophylla ou serrata taillé lourdement : perte des fleurs ;
- vieux bois taillé après le 1er août : boutons en formation retirés, dans l’Illinois ;
- macrophylla dans l’Illinois : même bien taillé, un hiver rigoureux peut détruire tiges et bourgeons ; place plutôt abritée conseillée ;
- gelée tardive sur les jeunes bourgeons : pousses très abîmées rabattues au-dessus de la première paire intacte ;
- grimpant jeune : souvent trois à cinq ans avant de fleurir ;
- grimpant taillé trop fort en été, ou trop tard dans la saison.
Aucune source lue ne relie l’ombre à l’absence de fleurs.
Devant un macrophylla sans fleurs, demande-toi d’abord quand il a été taillé, et s’il a gelé au printemps.
Où couper, avec quoi, et le mastic
Quand la RHS raccourcit une tige, elle coupe sur une paire de bourgeons, ou de feuilles :
- tête sèche d’un hortensia à grosses têtes : sur une paire de bourgeons forts sous la fleur ;
- fleurs plates : deuxième paire de feuilles sous la tête, après la floraison ;
- paniculata, arborescens : une paire de bourgeons sains sur les tiges de l’an passé ;
- pousse gelée au printemps : juste au-dessus de la première paire de bourgeons intacts.
Sécateur, scie, moelle : aucune page lue sur l’hortensia ne nomme d’outil. Pour le mastic, un seul avis, celui de la RHS sur les arbres : il n’aide guère à cicatriser ni à prévenir les maladies, pruniers et cerisiers exceptés. Rien sur l’hortensia, rien chez un francophone.
Entre deux coupes de bois malade, toujours sur un arbre, elle passe un désinfectant sur ses outils. Le pommier et le figuier ont leur page, où ces gestes reviennent.
Chez la RHS, une tige raccourcie se coupe sur une paire de bourgeons, ou de feuilles.
Ce que tu repères en taillant
Le bois mort part chez la RHS comme chez l’Illinois ; les tiges faibles, chez la RHS. Pour les maladies, le service de l’université du Connecticut (UConn) décrit un nettoyage, pas une taille :
- oïdium : plus grave sur le macrophylla, en site ombragé ou encombré ; ramasser feuilles tombées et tissus morts ;
- taches foliaires à Cercospora : ôter les feuilles atteintes en cours ou en fin de saison « peut aider » ;
- botrytis : son champignon survit presque indéfiniment dans les débris végétaux ;
- éclaircie de tout arbuste : plus de lumière et d’air, moins de maladies, selon l’Illinois ;
- cochenille de l’hortensia : la RHS ne la lie à aucun geste de taille, elle a sa page.
Contre ces maladies, le geste écrit est de ramasser, pas de couper.
Oiseaux, voisins, déchets : le cadre de la taille
- la LPO et l’OFB conseillent de ne tailler ni haies ni arbres du 15 mars au 31 août, pour les nids ;
- pas d’interdiction nationale, mais un arrêté préfectoral peut interdire localement cette taille une partie de l’année ;
- l’hortensia n’y est pas nommé, alors que la taille d’été du grimpant tombe dans cette période ;
- plantation de plus de 2 m de haut : à 2 m de la ligne séparative, les autres à 50 cm, à défaut de règlements et usages, dit l’article 671 du Code civil ; distance comptée depuis le milieu du tronc selon service-public.gouv.fr ;
- grimpant en espalier contre un mur séparatif : pas de distance, tant qu’il reste sous la crête ; contre un mur non mitoyen, seul son propriétaire le peut ;
- brûler ses déchets de taille chez soi est interdit, incinérateur compris : on « peut avoir à payer » 750 € d’amende, selon service-public.gouv.fr.
Compost, déchèterie ou collecte selon ta commune. Nids et voisinage : la page sur la taille des haies.
Du 15 mars au 31 août, le conseil vise haies et arbres, pas l’hortensia.
Ce qu’on lit partout sur la taille des hortensias
- « On taille à l’automne » : la RHS taille en fin d’hiver ou au printemps ; seule l’Illinois note des paniculata et arborescens rabattus à l’automne, et prévient que la répétition peut affaiblir.
- « Les fleurs fanées se coupent avant l’hiver » : la RHS conseille de garder celles d’un hortensia à grosses têtes, sauf à les ôter en région douce ; l’Illinois l’admet à tout moment.
- « Tailler court donne plus de fleurs » : la RHS lie la taille sévère du paniculata et de l’arborescens à des têtes plus grosses ; sur un macrophylla, une taille lourde fait perdre les fleurs.
- « À ras » : la RHS ne rase un macrophylla que pour le rénover, sans fleurs cet été-là ; l’Illinois rabat le paniculata au sol tous les quelques ans.
- « À la lune » : aucun organisme lu n’en parle.
- « L’hortensia ne se taille jamais » : le macrophylla fleurit avec peu de soin, dit la RHS, mais une taille annuelle favorise une meilleure floraison.
Rosier, figuier, pommier, haie : chaque plante a sa page dans la rubrique Taille.
Presque chaque idée reçue est juste pour un type d’hortensia et fausse pour un autre.
Questions fréquentes
Quel mois choisir pour tailler un hortensia ?
Cela dépend du type et du pays de la source. Au Royaume-Uni, la RHS taille la plupart des hortensias en fin d’hiver ou au début du printemps, le macrophylla et le serrata à la mi-printemps, le grimpant en été après ses fleurs. Aux États-Unis, l’Illinois et Clemson taillent le vieux bois juste après la floraison, au plus tard le 1er août dans l’Illinois. Aucun organisme francophone lu ne donne de mois.
Faut-il rabattre ses hortensias avant l’hiver ?
Pour un macrophylla, aucune source lue ne le conseille : la RHS garde l’hiver les têtes des hortensias à grosses têtes et taille au printemps. Seule l’Illinois parle d’automne, pour le paniculata et l’arborescens, qui fleurissent sur le bois de l’année : on les y rabat couramment, mais le faire chaque année peut affaiblir la plante, d’où une taille tous les deux ou trois ans.
Que faire des fleurs sèches d’un hortensia ?
Sur un hortensia à grosses têtes, la RHS conseille de les laisser l’hiver, pour une certaine protection des bourgeons contre le gel, puis coupe au printemps jusqu’à une paire de bourgeons forts sous la fleur ; en région douce, elle admet de les ôter dès qu’elles fanent. Les fleurs plates peuvent se couper après la floraison, à la deuxième paire de feuilles. L’Illinois range ce geste dans l’entretien faisable à tout moment.
Comment tailler un hortensia Annabelle ?
« Annabelle » est un arborescens, qui fleurit sur le bois de l’année : fin d’hiver ou début de printemps pour l’Illinois et Clemson, début de printemps pour la RHS. En taille sévère, la RHS obtient en général une charpente de 25 cm au plus, ou vise environ 60 cm pour plus de hauteur. Le communiqué de Woodford, dans l’Illinois, laisse 18 pouces de tiges (environ 46 cm, conversion faite ici).
Jusqu’où rabattre un hortensia devenu trop grand ?
Pour un macrophylla envahi, la RHS coupe toutes les tiges à la base, mais il ne fleurit pas cet été-là ; en taille courante, elle retire seulement une ou deux des plus vieilles tiges. Un grimpant se réduit sur trois ou quatre ans. Paniculata et arborescens négligés réagissent en général bien à une taille plus sévère, qui rétablit leur charpente basse.
Pourquoi un hortensia taillé ne fleurit-il pas l’été suivant ?
Sur un macrophylla ou un serrata, une taille lourde fait perdre les fleurs, selon la RHS : elles naissent sur des pousses issues des tiges de l’an passé. Dans l’Illinois, tailler le vieux bois après le 1er août retire les boutons en formation. Un macrophylla rasé pour le rajeunir saute un été, et un grimpant taillé trop fort en été, ou trop tard, fleurit moins, toujours selon la RHS.
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